Het levensverhaal van een melkboer
Dochter Margriet van Dijken schreef het levensverhaal van haar vader, die melkboer was op het Groningse platteland: Tiemen, Melkboer van ’t Hogeland. Ruim veertig jaar kwam hij aan huis in Middelstum en omgeving. De laatste jaren moest hij steeds verder weg rijden om klanten te vinden. En die laatste klanten waren bijna allemaal ‘grijze duiven’.Op een industrieterrein in Noord-Brabant staan afgedankte winkelwagens van melkboeren. De afgelopen jaren hebben achthonderd van die wagens een andere bestemming gekregen. Eén van die afgedankte wagens was van Tiemen van Dijken.
Van Dijken was nog geen zestien jaar toen hij plotseling de zaak moest overnemen van zijn vader die ernstig ziek werd. Hij bleek talent te hebben voor het vak. Hij nam de tijd voor een praatje met de klanten en deed niet moeilijk over later betalen. Het was de tijd dat de melkboeren onder een gezamenlijk merk gingen verkopen (en inkopen). Dat was de SRV (Samen Rationeel Verkopen), opgericht door de latere Philips-topman Cor Boonstra. In het boek staat de landelijke ontwikkeling van de na-oorlogse melkhandel kort beschreven.
Terwijl de melkwinkel van zijn moeder sloot omdat de klanten naar de supermarkt gingen, beleefde Tiemen ‘gouden jaren’. Zijn laatste winkelwagen was een Spijkstaal van elf meter, die ruim twee ton had gekost. Om die investering er uit te krijgen moest hij vanuit Middelstum steeds verder weg rijden om zijn omzet op peil te houden. In 2015 was hij nog melkboer, maar met steeds minder klandizie, toen hij bij een verkeersongeval om het leven kwam. Eén deel van z’n klanten is overgenomen door een jonge melkboer uit Bedum. In totaal zijn er nog zo’n 150 melkboeren in Nederland.
Margriet van Dijken heeft een mooi en liefdevol portret gemaakt van haar vader en van een dorp in het laatste kwart van de vorige eeuw; én van een beroepsgroep die nagenoeg verdwenen is.
Margriet van Dijken, Tiemen, Melkboer van ’t Hogeland, Groningen, 2018.
Prijs: € 19,99. Uitgeverij Passage, www.uitgeverijpassage.nl
15-5-2018